天文學家去年發現太空出現了四波的X射線噴發，據此推論一個黑洞在距離地球一千六百光年之外。在天文學上，一千六百光年只是很短的距離，因此這個黑洞等於就在地球門口。

去年九月，澳洲一名業餘天文學家發現一顆星體的亮度突然增加後，隨即通知專業天文學家。

麻省理工學院天文學家史密斯及其他天文學家馬上把X射線探測器集中在前述星體上。到了九月十四日，這顆星體短暫噴發一波X射線，足證其為一個黑洞。

此後，這黑洞又先後三次放出X射線，每次歷時不足兩個鐘頭。據此，史密斯和其他無線電天文學家肯定這的確是一個黑洞無疑。

美國國家無線電天文觀測所專家耶爾明說：「這是我們歷來所見歷時最短的X射線噴發。」

史密斯說，這些X射線噴發時間很短，但在噴發頂峰時期，它們是天空中除了太陽以外最強力的X射線來源。

這個黑洞位於射手座之內，其核心是一顆編號V4641Sgr的星體。

史密斯說，這些X射線噴發的時間非常短暫，因此這黑洞可能成為放射X射線物體的一個新的小類別。

無線電天文望遠鏡偵測到這黑洞以接近光速的速度射出兩股物質。除了這黑洞以外，天文學家也在宇宙遙遠的角落發現三個X射線的來源，並稱之為「微類星體」，這些「微類星體」和類星體很相似，但體積小得多。

耶爾明說，微類星體發出的X射線能量消散得比較慢，往往要花上好幾星期時間。

黑洞的密度非常大，重力力場非常強，連光都逃不掉。黑洞吸引物質和灰塵進入其核心時，這些物資和灰塵的溫度升高到幾百萬度，從而產生X射線，於是X射線望遠鏡就可以偵測到黑洞。

【2000/01/16/聯合報 】