中共自行研製的第一顆導航定位衛星──「北斗導航試驗衛星」，昨天凌晨零時零二分在西昌發射中心發射，準確進入預定軌道。軍事專家指出，這將使中共在遠程作戰上定位軍事目標，有很大幫助。
據新華社報導，「北斗導航試驗衛星」由中共航天科技集團空間技術研究院研製。為滿足大陸衛星導航需求，中共將自行建立第一代衛星導航定位系統──「北斗導航系統」，是全天候、全天時提供衛星導航信息的區域導航系統。這個系統建成後，主要為公路交通、鐵路運輸、海上作業等領域，提供導航服務，對中共國民經濟建設將起積極推動作用。
發射「北斗導航試驗衛星」採用「長征三號甲」運載火箭。這是中共長征系列運載火箭第六十三次飛行。自一九九六年十月以來，中共已連續廿一次航天發射成功。
中共中央軍委委員、總裝備部部長曹剛川在現場觀看衛星發射。
軍事專家表示，中共發射導航定位衛星後，將大大提高中共在衛星定位、追蹤方面的能力，針對軍事目標及本身的座標定位，將十分清楚，可隨時建立統制座標系統，不受國界和地球曲度限制，包括中共的導航飛彈和各種中長程飛彈的瞄準和發射，都將如虎添翼，中共的制導武器尤其將有一個更完整精確的操控系統。他強調，如果中共多發射幾顆導航定位衛星，建成「星座」，構成全球監視體系，中共東風三十一等長程飛彈，對西方國家的威脅大增。
中共軍事人士透露，到二０一０年，中共將建成兩至三個天地一體化衛星應用網路體系。