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美國國防部為恐引發美國民眾緊張，已斥資七千二百萬美元的解決方案，避免銥計畫的通信衛星離開軌道
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摩托羅拉公司是銥計畫的主要金主，該公司原本打算從本月起，讓銥計畫的七十枚通訊衛星墜入地表，但國防部的解決方案使這些衛星得以繼續運轉，該部獲得的回報則是一紙兩年合約，由銥衛星電話公司提供無限制的使用時間給兩萬名手持式衛星電話的美國政府用戶
，其中包括散居世界各地的軍方人員。美國國務院現有兩千具銥手機，是銥公司在政府部門中的最大客戶，銥手機的其他使用者還包括海岸防衛隊、特勤局、聯邦緝毒局及其他聯邦機構。
國防部昨天宣布，這份合約還包括國防部擁有銥公司的股票選擇權，從現在開始到二００七年，這項交易的累計總值可達二億五千二百萬美元。摩托羅拉公司在耗資七十億美元的銥衛星電話事業上並不賺錢，數月前即昭告大眾，除非找到買主，否則打算讓銥衛星離開軌道墜入地表。
根據國防部與銥公司的合約，總部設在西雅圖的波音公司將經營整組衛星，這項合約是遵循美國破產法庭在十一月廿二日的一項命令。國防部至今鮮少公開表明其關切銥衛星離開軌道，衛星硬體多半會在重返地球大氣層時燃燒殆盡，但衛星的燃料槽可能不會。針對摩托羅拉計畫讓衛星脫離軌道墜入地表一事，政府的一份報告推斷，民眾生命及財產的風險都在聯邦政府的預期範圍內，也就是地面上每位民眾有萬分之一的機率會被墜落的衛星碎片所傷。
但柯林頓政府擔心民眾的恐懼會被挑起。國防部今天提供的一份政策報告中指出：「此事可能引發民眾恐懼，且導致民眾強烈反對這項行動。」報告中也表達了對目前聯邦並無處理墜落衛星的管制政策感到憂心，因為此事前所未見。報告說：「儘管美國聯邦傳播委員會及行政部門都認為沒有理由阻止大量衛星脫離軌道，但兩單位都關切摩托羅拉此舉處在一個『管制真空』。」
國防部說，該部需要額外的衛星電話通訊。國防部舉十月十二日在葉門外海被恐怖分子攻擊的美國寇爾號驅逐艦為例指出，當時該艦動力暫時中斷，艦上人員必須倚賴衛星電話。
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