歐洲太空總署十六日與俄羅斯合作發射兩枚人造衛星，成功地進入地球軌道供偵測太空氣象。
歐洲太空總署巴黎總部說，俄羅斯聯合號火箭在延遲了廿四小時後終於克服技術問題，十六日在哈薩克貝康諾太空中心當地時間下午六時卅九分(格林威治時間十二時卅九分)發射，將兩枚子母二型人造衛星送上太空地球軌道。
原定十五日的發射，在最後倒數十五秒因為火箭的電纜架溼度太高影響到一具引擎，因而被迫延後廿四小時。發射作業是由俄羅斯與法國合作的Starsem公司負責。另外兩枚一組的人造衛星，分別取名為「倫巴」和「探戈」，預定於八月九日發射到地球軌道中。
上述四枚人造衛星將供歐洲太空總署的氣象專家在兩年期間研究太陽與地球之間複雜的互動關係，蒐集太陽風產生地磁風暴的相關資料，及研究其對通訊、氣象衛星之影響。
從十二月開始，這四枚人造衛星每天將送回地球十億位元的資料(約兩片光牒的容量)，供歐洲太空總署專家準確地預測太陽風。
俄羅斯與法國合資的該公司是於一九九六年成立，在全球促銷俄羅斯火箭發射業務，這次是其成立以來第九次代理發射。歐洲太空總署的手母一型人造衛星在一九九六年由阿利安火箭發射時，剛剛升空就爆炸而被炸毀。但該項發射人造衛星計畫仍繼續進行，終於成功地將子母二型發射到地球軌道。